經過這麼多年在餐飲業的走跳，無論是國內還是國外，我江國團看過各種餐廳的菜單。有些讓人眼前一亮，覺得這家店肯定很有品味；但也有不少菜單讓我覺得很想問老闆一句：「你們真的有好好設計過嗎？」字小到像在做視力測驗，還有那種價格每個字都分超開，完全不知道這樣的排版邏輯是什麼，更誇張的是，還有一些菜單是破破爛爛，甚至油膩膩的，摸到都有味道，看起來一點都不專業，這樣真的會讓人懷疑他們廚房的衛生狀況。
這麼多年我發現很多餐廳老闆並沒有意識到，菜單不僅僅是個給客人點菜的工具，它其實是顧客對你餐廳的第一印象之一。來，我們試想一下，當顧客坐下來，第一眼看到的就是菜單。這時候，菜單如果設計得很好，有清晰舒服的排版、美麗的菜餚照片，整體乾淨又整齊，還帶有一些品牌特色，顧客的感覺肯定會加分。相反，如果菜單皺巴巴的，或是文字和圖片看不清楚，那真的會讓人覺得這家店可能不夠專業，就會聯想到只能在製作料理的時候也不一定會用心到哪裡，如果菜單一開始就有好好設計，加強保護，基本上保持乾淨是很簡單的，並且客人相對也會比較小心使用菜單，不會亂凹亂折之類的。
而且，菜單的設計其實和銷售有著密切的關係。我們可以從很多研究中看到，一個精心設計的菜單，能夠引導顧客去選擇一些餐廳想推銷的高利潤菜品。比如，我們可以把「高利潤的菜品」放在顧客視線最容易注意到的位置，像是菜單的「左上角」或「右上角」，這些都是顧客通常第一眼會看的地方，因為人的眼球是比較習慣Ｚ字形的閱讀。而且，文字的排版、字體的大小，甚至顏色的搭配，這些都會影響到顧客的選擇。
我個人特別在意菜單的整潔度。無論餐廳多忙，我覺得菜單一定要保持乾淨整齊。這不僅是尊重顧客，也是在傳達餐廳對細節的重視。我有一次去一家餐廳，菜單邊角已經捲起來，紙上還有一塊乾掉的醬油印記，說真的，這讓我對這家餐廳的食物衛生有很大的疑慮。菜單就像是餐廳的「名片」，如果它看起來破舊不堪，怎麼能讓顧客相信你餐廳的品質？對吧？
說到設計菜單，這其實是一個藝術與實用並重的工作。很多人以為只要把菜名和價錢排好就行了，但實際上，一個好的菜單應該像是故事一樣，引導顧客從頭到尾經歷一個愉快的點餐過程。設計時，不僅要考慮到美感，還要根據餐廳的定位來選擇適合的風格。高級餐廳的菜單設計肯定要走精緻路線，紙質、字體甚至菜品描述都要經過精心打磨；而休閒餐廳則可以設計得輕鬆一點，讓顧客覺得自在。唯一不變就是菜品分類要清晰，價格要清楚，套餐優惠也不要玩文字遊戲，要給優惠組合就清楚明白，不要好像很怕被看到一樣（那當初就不要印），因為我發現台灣餐廳對於菜單的設計追求真的都沒有香港和日本來的用心，我很希望台灣各個餐廳可以更加進步，不要認為菜單沒什麼，有時候好的菜單會讓消費者願意花更多錢購買他們想吃的東西，菜單就是主要引起消費者的食慾的，如果看到菜單都已經想趕快放下菜單，那怎麼會有想繼續點餐的慾望呢？
當然，菜單不是設計好後就可以放著不管。維護也很重要。像我自己經常會定期檢查菜單，看看有沒有需要更新的地方，或者是否有需要更換的部分。菜品的價格變動、時令菜餚的調整，這些都需要即時反映在菜單上。甚至有時候，只要稍微調整一下菜單的版面，都能讓顧客有耳目一新的感覺。這也是為什麼一些高端餐廳會不斷更新他們的菜單設計，給顧客一種餐廳始終充滿活力、與時俱進的感覺。所以真的不要為了省成本就隨便行事，有些成本不該省就不要去省。還有校稿很重要，我真的不能接受菜單錯字一堆的，完全就不能理解為什麼可以不校稿，可能因為我本人真的太容易注意細節，這種低級錯誤，我會很難接受！
簡單來說，我覺得菜單是一家餐廳的靈魂。它不僅代表了餐廳的風格與品味，還能影響到顧客的選擇和體驗。作為一名7年餐飲業經理，我始終認為菜單設計不應該只是應付差事，它需要投入時間與心思，因為這關乎餐廳的形象與營業額。而且，保持菜單的整潔和新穎，是每一家餐廳都應該做到的基本功。